Tuteur contraint ou volontaire ?

Poser cette question peut surprendre tant la réponse paraît évidente. Elle l’est effectivement « en théorie » mais elle ne correspond pas à la réalité de ce que vivent bon nombre de tuteurs. Peut-on être un bon tuteur en se sentant obligé de le faire ?

C’est une question qui revient en formation tuteur à chaque session. Beaucoup de salariés se retrouvent désignés tuteurs ou maîtres d’apprentissage sans avoir été consultés, et vivent cette mission comme un poids supplémentaire dans leur quotidien. Faut-il refuser ? Faut-il accepter en râlant ? Comment transformer une contrainte en opportunité ? Voici les réponses, en complément de notre article sur le rôle du tuteur en entreprise qui pose les bases du sujet.

Volontaire ou désigné : ce qui change concrètement

Cette différence de point de départ ne signifie pas qu’un tuteur désigné ne peut pas devenir excellent. Elle signifie simplement qu’il faut un travail conscient pour transformer la contrainte en opportunité.

Volontaire : un gage d’investissement

Être volontaire pour assurer une fonction de maître d’apprentissage ou de tuteur est un gage d’investissement et de motivation. On imagine même que les volontaires se font connaître avant de démarrer leur mission et qu’après une première expérience réussie, ils renouvellent leur engagement avec enthousiasme.

Pourtant, il arrive que dans certains services ou dans certaines entreprises, les maîtres d’apprentissage et les tuteurs soient « désignés d’office ». Ont-ils vraiment la liberté de refuser ? Lorsqu’on les interroge sur ce point, ils expliquent que ce serait alors « mal vu » par la hiérarchie, voire « bloquant » pour leur évolution professionnelle.

Il faut que les managers et les encadrants d’équipe soient sensibilisés à cette problématique : l’accueil d’un alternant doit être une responsabilité partagée entre tous les membres d’une équipe, et ne pas reposer uniquement sur les épaules du tuteur désigné. Pour mieux comprendre le partage des rôles, consultez notre article sur la relation tuteur-manager.

Pourquoi un tuteur volontaire fait toute la différence

L’écart entre un tuteur volontaire et un tuteur désigné se mesure très concrètement, dans le vécu des alternants comme dans les chiffres. Trois différences majeures se retrouvent dans la pratique.

Une disponibilité réelle vs une disponibilité de façade

Un tuteur volontaire bloque effectivement dans son agenda les créneaux du suivi hebdomadaire. Un tuteur désigné les déplace au moindre imprévu. Sur une année d’apprentissage, cette différence représente parfois 20 à 30 entretiens manqués — autant d’occasions perdues d’ajuster la trajectoire de l’alternant.

Un investissement personnel dans la pédagogie

Le tuteur volontaire s’intéresse au programme pédagogique de l’école, demande le référentiel, structure une montée en compétences. Le tuteur désigné se contente souvent de confier des missions au coup par coup. Résultat : le premier prépare son alternant à réussir son diplôme, le second se contente de le faire travailler.

Un effet d’entraînement sur l’équipe

Un tuteur engagé mobilise l’équipe autour de l’accueil et de la transmission. Un tuteur désigné laisse l’équipe à distance, parfois indifférente, parfois agacée par la présence d’un alternant qui n’a pas été préparée.

L’alternant ou l’apprenti n’est pas responsable de cette situation et il serait dommageable qu’il en subisse les conséquences. Il faut s’assurer que l’accompagnement dispensé sera de qualité en toute circonstance, car il y a des enjeux très importants de formation et d’intégration des alternants dans le milieu professionnel — surtout la première année.

Désigné d’office : faut-il accepter ?

C’est la question la plus difficile, et celle qui revient le plus souvent en formation. Voici les éléments à peser avant de répondre.

Légalement, le volontariat n’est pas explicitement obligatoire

Aucun texte du Code du travail ne précise expressément qu’un tuteur ou un maître d’apprentissage doit être volontaire. La loi se contente de définir les conditions de qualification (diplôme, expérience), sans aborder la question du consentement.

En revanche, tous les textes encadrant la fonction tutorale recommandent fortement le volontariat, considéré comme un facteur clé de réussite. Pour les conditions légales détaillées, consultez aussi notre article sur les conditions pour devenir tuteur d’un apprenti.

Pratiquement, le refus est légitime mais à manier avec précaution

Dans la pratique professionnelle, refuser une désignation tutorale est possible mais demande du tact. Plusieurs scénarios méritent une attitude différente :

• Refus légitime : si vous n’avez pas le temps disponible (mission stratégique en cours, sous-effectif), si vous n’avez pas l’expertise nécessaire dans le métier de l’alternant, si vous traversez une période personnelle difficile
• Refus à nuancer : si c’est juste une question de réticence à l’idée — beaucoup de tuteurs anxieux au départ deviennent excellents avec un peu de formation
• Refus problématique : si c’est un refus systématique qui pourrait être perçu comme un désengagement professionnel

L’idéal est de dialoguer ouvertement avec son manager avant de répondre.

Comment refuser une désignation tutorale

Si vous êtes désigné contre votre gré et que vous estimez ne pas pouvoir tenir la mission, voici comment formuler un refus respectueux et constructif.

Étape 1 : Demander un entretien dédié

Pas de refus en réunion, pas de refus par mail. Un entretien en face à face avec votre manager direct ou les RH permet d’échanger sereinement sur les raisons et d’explorer des alternatives.

Étape 2 : Exposer les raisons concrètes

Évitez le « je n’ai pas envie ». Privilégiez des arguments objectifs et démontrables :

• Charge de travail actuelle (avec exemples chiffrés)
• Manque de disponibilité prévisible (déplacements, mission stratégique)
• Manque d’expertise dans le métier ciblé
• Période personnelle difficile

Étape 3 : Proposer des alternatives

Un refus pur est mal vécu. Un refus avec proposition est constructif :

• Proposer un collègue qui pourrait être plus adapté
• Proposer un tutorat partagé (vous prenez une partie technique, un autre prend la coordination)
• Proposer un report (« je peux le faire l’année prochaine, mais pas cette année »)
• Proposer un rôle de tuteur de compétences sur une thématique précise plutôt que tuteur de référence

Étape 4 : Accepter la décision finale

Si malgré vos arguments la décision est maintenue, deux options : accepter de bonne foi et travailler à transformer la mission, ou maintenir le refus en assumant ses conséquences professionnelles. La seconde option est légalement permise dans la majorité des cas, mais elle peut avoir un coût relationnel ou professionnel à anticiper.

Transformer une contrainte en opportunité

Si vous êtes désigné et que vous décidez d’accepter, voici comment renverser la dynamique et faire de cette mission un levier positif. La voie la plus efficace reste une formation tuteur certifiante qui transforme la contrainte en compétence — c’est précisément le rôle des dispositifs prévus par le Code du travail.

Reconnaître ce que la mission peut vous apporter

La formation au tutorat, prévue par le Code du travail, a un rôle clé dans cette transformation. D’abord, elle offre un espace-temps d’échange qui permet l’expression des mécontentements et des frustrations. C’est la première étape pour les désamorcer.

Ensuite, parce que cette formation a pour objectif de décrire le rôle du tuteur et ses différents aspects (organisateur, pédagogue), c’est un bon moyen pour objectiver les bénéfices à en retirer :

• Une valorisation de votre métier
• Le développement ou le renforcement de compétences d’encadrement
• La prise de conscience du détail de votre pratique qui a pu devenir automatique avec les années
• La satisfaction d’aider un jeune et de se sentir utile
• Une occasion de monter en visibilité interne

Enfin, parce que la formation alterne propos théoriques et exercices pratiques, elle permet de se projeter concrètement dans la mise en œuvre de la mission. Pour explorer toutes les raisons de se former, consultez aussi notre article sur les 7 raisons de se former au tutorat.

Cadrer la mission dès le départ

Quand on accepte une mission tutorale après une période d’hésitation, le cadrage initial fait toute la différence. Demandez explicitement :

• Un temps officiel alloué à la mission (heures par semaine reconnues sur votre planning)
• Une lettre de mission signée par votre employeur (formalise le rôle, le temps, les objectifs)
• Une formation tuteur prise en charge avant ou en début de mission
• Un point d’étape à 3 mois pour ajuster
• Une possibilité de réorientation si la mission est intenable

Ces conditions transforment une mission subie en mission encadrée — la nuance est immense.

Voir au-delà de la mission individuelle

Devenir tuteur, c’est aussi entrer dans une communauté : autres tuteurs en interne, groupes Linkedin, formations inter-entreprises où on échange sur les pratiques. Beaucoup de tuteurs initialement réticents se découvrent une passion pour la pédagogie qui marque ensuite toute leur trajectoire professionnelle. Peu importe d’avoir été contraint au départ. La clé est de transformer cette situation et d’en faire une opportunité.

FAQ : tuteur contraint ou volontaire

Proposé par Anne-Céline Ribadeau Dumas, formatrice chez Proactive Academy.

Pour aller plus loin

• Définition du tutorat : rôle, objectifs et fonctionnement
• Qu’est-ce qu’un tuteur en entreprise ?
• Conditions légales pour devenir tuteur d’un apprenti
• La relation tuteur-manager : qui fait quoi
• 7 raisons de se former à l’accueil d’un alternant
• Notre formation tuteur certifiante RS5515